第083章 兵變
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第083章 兵變
趙椿連忙爬上去一看, 驚聲喊道：“阿明叔，道上有人，還騎著馬。”
正在溜達的王明嚇了一跳, 連忙跑回來看，確定孩子們沒看錯就吹響了哨子。
這是提前說好的, 放哨的人一旦吹哨, 青壯們都來村口。
尖利的哨子聲穿透山谷，驚動了整個青山村。
原本在家被火塘烤的暖洋洋打瞌睡的趙夢成也是一個激靈，猛地起身走出去。
青山村巡邏開始了一段時間，但形式大於實際用處，王明也是頭一次瞧見來人, 還是不少人。
他一下子慌了神，吹了哨子就往下跑。
趙夢成過來的時候，就瞧見他急得滿頭大汗不知所措。
“發生了什麽事情？”
王明看見他才穩了穩：“山道上有人, 數著得有六七個, 都騎著馬。”
雖然距離遠, 但王明看得真真的，嚇得差點從上頭滾下來。
趙夢成也被這話嚇了一跳：“你確定都騎著馬？”
“我看的真真的，阿椿幾個也都看見了。”王明擦了擦滿頭冷汗。
趙夢成擰眉：“大白天的不會是賊寇, 但馬隊確實少見。”
除了黃縣令聯系到的“商隊”, 南方少馬, 連縣衙裏也就養著兩匹馬而已, 哪兒來的馬隊？
趙夢成不禁往壞處想, 尤其是前頭那夥賊寇剛出現過，確實讓人擔心。
片刻的功夫, 側耳已經能聽到馬蹄聲靠得越來越近。
趕過來的村民都慌了，一個個不知道該拎起鋤頭還是舉起鐮刀。
趙夢成爬上塔樓掃了一眼, 看清隊伍最前面的是個熟人，心底稍安。
“別怕，是張衙役帶的隊。”
聽見這話，劉恒手中的鋤頭哐當一聲砸下來，擦著汗說：“我的老娘哎，嚇死我了，還以為大白天都有人敢來打劫。”
趙夢成在村口等著，很快看見了馬隊。
仔細一看他就知道誤會了，除了張衙役騎著的確實是駿馬，後頭哪裏是媽，壓根就是驢子和騾子，只是大老遠看不清。
“張大哥，這都年底了，您怎麽會冒著風雪過來？”趙夢成迎上去。
張衙役滿臉風霜，臉色很是不好：“壞事兒，北邊打起來了，朝廷要征兵，黃縣令喊我接你進城商量。”
“什麽，征兵。”
村民聽見征兵兩字都嚇得腿軟，這些年大周鮮少動兵，即使有戰役也都是征調軍戶，老百姓已經很多年沒被抓壯丁了。
趙夢成眉頭一皺：“阿椿阿茂，你們照顧好家裏，爹去縣衙一趟。”
“爹，我跟你一起去。”趙椿忙喊道。
趙茂也想一起跟上，這可是征兵，萬一爹走了就不回來怎麽辦。
兩孩子平時最是膽大，這會兒也嚇得臉色發白。
趙夢成按了按倆兒子肩膀：“不至於，爹去去就回家。”
說完也不管孩子們的臉色，直接回家套了驢子，跟上張衙役就走。
“哥，我跟你一起去。”王明喊道。
趙夢成卻擺了擺手，黃縣令要見他，總不會直接把他充軍，帶著人反倒是不方便。
村民們臉上難掩憂慮，有幾個苦著臉揣著手：“好好的日子不過，咋就要打仗了。”
“不會直接來咱們村拉壯丁吧？”
甚至還有人問：“你們說咱們要不要進山裏頭躲一躲？”
“什麽事情還不知道，慌什麽，有信哥肯定會說。”劉炳坤罵了一聲，才止住他們瞎叫喚。
等何水清夫妻倆聽到消息急急忙忙的過來，只瞧見遠去的背影。
何水清心底也擔心的很，開口安慰道：“姐夫，肯定很快回來。”
他不開口還好，一開口趙家三孩子更擔心了。
劉木娘伸手摟住趙馨，柔聲道：“小姨陪你們回家，咱們在家慢慢等，姐夫肯定會回來的。”
趙夢成跟著往縣城趕，心底疑惑不已，開口問：“張哥，既然是報信，你怎麽帶這麽多人？”
張衙役一提這事兒就叫苦：“快別提了，最近不安穩的很，前頭我去豐州府報信，結果回來路上被攔路打劫，差點沒能活著回來。”
“什麽，竟然有這樣的事情。”趙夢成也嚇了一跳。
自打大雪過後，出行不便，青山村幾乎過著與世隔絕的日子。
趙夢成趕完年集後就沒出過遠門，最後一次還是跟著何水清去接親，還真不知道外頭已經亂成了這樣。
張衙役一臉苦澀：“可不是，我還穿著衙門的衣裳他們都敢動手，你說膽子有多大。”
“幸好張哥平安回來了。”張衙役看著全首全尾，顯然沒受重傷。
張衙役嘆氣：“我運氣好，遇上了豐州府軍巡防把我救了，自那之後但凡出來辦事兒，黃大人便讓我帶足人手，以防萬一。”
這真不是黃縣令過分小心，這段日子趙夢成過得舒坦，黃縣令卻是提心吊膽。
張衙役將犯人押送到豐州府，這原本是肥差，結果差點送了性命。
帶回來的消息更是讓黃縣令心焦，豐州府亂的不行，錢知府不得不動用關系，請來豐州營的軍士巡防，才暫時將亂象壓制住。
即使如此，豐州百姓苦不堪言，甚至出現餓死，凍死的，錢知府一時焦頭爛額。
豐州本地百姓尚且還能勒緊褲腰帶過日子，可北邊來的流民卻成隱患。
一開始，錢知府還組織施粥安撫，可流民越來越多，災後的豐州府自顧不暇，哪裏還能兼顧。
錢知府只能派兵驅趕，驅逐流民返鄉，這可就捅了大簍子。
一夥流民搖身一變成了賊匪，竟然在豐州府外打家劫舍，燒殺搶掠。
錢知府嚇得夠嗆，直接讓豐州營剿匪，恨不得將流民都殺了，可惜已經晚了，那夥流民劫掠錢財糧食後逃竄而去，只扔下一個村的屍首。
錢知府又恨又怕，一刀切對待所有流民，但凡抓住都要入獄殺頭，逼得其餘流民也到處逃竄，反倒是讓豐州營追無可追。
之前趙夢成設計抓住的一夥兒賊匪，就是這麽流竄而來的。
有豐州營壓著，豐州府暫時又恢覆了平靜，可背地裏卻暗潮洶湧，誰也不知道那夥殺人不眨眼的流民去了哪裏，什麽時候會爆發出來。
按理來說，這般窮兇極惡的流民已成賊寇，勢必要捕殺殆盡，可豐州營已經顧不上了。
因為流民禍端還未平息，朝廷的聖旨已經抵達，廢太子後，皇帝越發奢侈無度，拖欠糧餉，索要上供，甚至還如期舉行千秋節，廣納美女。
顧太傅一死，無人敢勸解皇帝。
皇帝軟玉溫香好不自在。
就在這當頭，百濟王居然反了！
百濟只是大周屬下不起眼的小國，可百濟王反了之後自稱大皇帝，天命所歸，將會成為中州之主，甚至還給大周皇帝發了降罪詔！
皇帝一開始並不把百濟放在眼裏，也被這一頓騷操作氣得暴跳如雷，發誓要讓百濟王付出代價。
趙夢成也聽得目瞪口呆，忍不住問：“百濟在北方不毛之地，即使要攻打百濟，也不可能從豐州征兵啊。”
張衙役黑著臉：“誰說不是呢，這麽大老遠的過去誰吃得消。”
可他也說不出所以然來，畢竟征兵的命令已經擺在了黃縣令桌案上。
趙夢成百思不得其解，他原以為書中未來的皇帝已經夠荒唐，但沒想到老周家一脈相承，如今的老皇帝也很荒唐。
上河鎮百姓比周圍村莊更早知道消息，這會兒人心惶惶，街道上的行人也沒了喜色。
偶爾一二行人都是臉色匆匆。
趙夢成擰起眉頭，再過幾天就要過年，忽然出了這樣的事情，這個年恐怕誰都別想安心。
剛進衙門，黃縣令竟是在門口等著，看見他便拽住：“二弟，你可算來了，快進來。”
趙夢成也不兜圈子，直接了當的問：“大人，皇帝怎麽會想從豐州府征兵攻打百濟，這不是鬧笑話嗎。”
黃縣令何嘗不這麽想，他比張衙役知道的更多。
拉著人進了門，黃縣令關上門窗才說：“陛下並非一開始就要從豐州營抽調，只是前幾日鎮北軍大敗。”
“什麽！”趙夢成心底又是一驚。
鎮北軍乃是大周最為精銳的部隊，號稱有五十萬大軍，對付一個小小的百濟怎麽可能大敗。
再者，劇情走到大周末代皇帝那時候，鎮北軍也還好好的存在。
黃縣令心焦不已，嘴角都是燎泡：“本官也覺得不可置信，即使百濟冰天雪地，可也不至於如此啊。”
“可京城傳過來的消息就是如此，鎮北軍大敗，死傷無數，如今正在修整無法繼續征討百濟，陛下不得已，便要從各地抽調兵力。”
“豐州營也在其中，但豐州營指揮使說，如今豐州正值騷亂，營兵多已外派追繳作亂的流民，所以只能就地征兵。”
黃縣令急得團團轉：“上河鎮也攤派到足足三千人，這可如何是好，難不成本官要派人直接拖人不成。”
好不容易上河鎮才恢覆穩定，眼看著日子蒸蒸日上，偏偏來了這麽一招。
趙夢成聽完，一顆心反倒是安定下來：“大人不必著急。”
“這都火燒眉毛了，如何不急。”
黃縣令忍不住罵了一句：“陛下偏愛奸佞，如此無道，只怕各地都會不服。”
趙夢成拉住他坐下，給他倒了一杯茶：“正因如此，才無需著急。”
“大人，你可了解鎮北軍？”趙夢成問。
黃縣令嘆氣：“本官雖為文職，但也知道鎮北軍的赫赫威名，只是沒想到當年讓外敵聞風喪膽的鎮北軍，如今卻如此不堪一擊。”
趙夢成卻反問：“大人真的這麽想？”
黃縣令一頓：“二弟此話何意？”
“要說百濟偏遠，一時半會兒抓不住百濟王情有可原，可事發至今不到一個月，鎮北軍大敗的消息就傳得到處都是，難道不古怪？”
趙夢成見黃縣令深思起來，繼續說：“趙某雖是白身，但也曾聽聞陛下拖欠鎮北軍糧餉多年，對鎮北大將軍的上書視若無睹。”
“既然要攻打百濟，那鎮北軍總要糧草軍需，這些東西從何而來，怎麽短短一個月時間，黑不提白不提，鎮北軍損失慘重倒是傳得沸沸揚揚？”
黃縣令踱步回轉：“你的意思是，要麽是有人想要陷害鎮北軍，故意為之，要麽是鎮北大將軍不滿陛下已久，所以故意拖延戰機，謊報軍情？”
趙夢成點頭：“亦或者兩者皆有，大將軍只是順勢而為。”
“可這是兩國交戰，他怎能如此大膽？”黃縣令不敢置信。
趙夢成卻反問：“糧餉都不給，鎮北大將軍即使有一腔忠心，可忠心又不能當飯吃。”
黃縣令也琢磨出不對勁來，這一次的事情確實是蹊蹺的很。
“可如今陛下降罪鎮北將軍，要從各地軍營調遣兵馬。”
趙夢成嗤笑一聲：“大人看看豐州營，便知道各地反應。”
黃縣令臉色微變。
“大人可否告知，與我們合作香皂生意之人，可是與豐州營有關？”趙夢成反問。
黃縣令沈吟半晌，撫須道：“還是瞞不過你，確實是與軍營息息相關。”
他猶豫了一下，還是說：“只是此事不妥，大哥不告訴你是為了你好，知道的太多，將來難免受到牽連。”
趙夢成點了點頭：“那大哥不妨去信打聽打聽，豐州營是真的要征兵，還是要把這事兒鬧大，鬧出民怨民憤，好讓皇帝知道天下苦暴政久矣。”
黃縣令立刻想到什麽，整個人臉色都變了。
趙夢成便知道他想通了，豐州營真要聽從命令，那就該在聖旨抵達的那一刻開始清點人馬，趕往前線。
可現在豐州營一封封奏折送出去，不是訴苦，就是叫屈，叫罵百濟比誰都厲害，可人卻一個沒動，甚至還鬧出現在征兵的事情來。
誰都知道新兵是沒法立刻上戰場的，更別提如今大周還遠沒有到山窮水盡的程度。
這壓根就是打著明晃晃的借口拖延時間，除了一張嘴皮子就不打算出力了。
黃縣令臉色莫測：“若是如此，錢知府那邊很難瞞過。”
錢知府與豐州營可不是一條心。
“瞞不過，錢知府又能如何，如今豐州府都在豐州營管控之中，一旦將人馬撤走，錢知府自己的性命都不一定能保住。”
趙夢成可不覺得錢知府對皇帝的忠心能賽過自己的性命。
黃縣令不但沒松一口氣，反倒是越發焦躁起來。
“若真的如此，等塵埃落定之後豐州營只怕會吃掛落。”
“一地如此，自然是要吃掛落，可若是各地都是如此呢？”趙夢成反問。
他不信豐州營如此作為是自己膽大包天，指不定是各地軍營不滿已久，與鎮北軍聯起手來給皇帝難堪。
皇帝誅殺文臣的時候肆無忌憚，寒了天下文人的心，可他卻不敢對武將如此。
京城皇帝手中倒是還有十萬精兵，可他敢動嗎，此時的皇帝會不會想，若是他動了這十萬人，哪一個軍營若是跳反，京城只怕都保不住。
趙夢成開口道：“大人，此次並非真要征兵，而是各地軍營借百濟叛亂，要與陛下在掰手腕。”
黃縣令聽完一陣陣心驚，他先是吃驚各地軍營膽大包天，若是十年前，不，五年前，各地也絕不敢如此作為。
可隨後卻吃驚起皇帝的反應，各地如此作為後，皇帝居然默認了！
是陛下老了，還是他終於幡然醒悟，意識到大周已經千瘡百孔？
黃縣令不知道，但他覺得前者的可能性更大。
吃驚過後，黃縣令反倒是松了口氣：“如此這般，本官倒是知道怎麽做了。”
他伸手拍了拍趙夢成的肩頭：“二弟有驚世之能，真的不打算入朝為官嗎？”
“大哥，我實在不是那塊料。”趙夢成笑道。
黃縣令笑了笑，又要留他吃飯：“這段日子你也總是不來，不如我們坐下來邊吃邊聊。”
趙夢成這次卻婉言推卻：“我倒是想留下來，只是方才走得太急，家中孩子只怕心急如焚，再不回去他們可要哭了。”
黃縣令聽他這般說也沒多留，只是親自送他出去。
趙夢成一人一驢子的來，回去的時候倒是裝了不少土產，都是黃縣令給他帶上的。
不止如此，黃縣令還讓張衙役帶人來送，說最近外頭不太平。
趙夢成並不覺得上河鎮附近也亂成了那樣，但也收下了這份好意。
張衙役看著他的眼神帶著驚奇，忍不住問：“夢成，你到底對大人說了什麽，方才大人還愁眉苦臉，一會兒功夫都有笑臉了。”
趙夢成笑道：“虛驚一場。”
張衙役臉色一動，整個人都松懈一些，狠狠拍著他後背：“好兄弟。”
臨了卻什麽都沒說，如今剛剛升職的他口風顯然緊了許多。
趙夢成騎著驢回到青山村時，遠遠的就看見村口神龍廟前圍著不少人，甚至還有人手握三炷香在磕頭。
顯然征兵的事情已經傳開，百姓們心慌不已，只能求神拜佛。
“夢成哥回來了。”劉炳坤大聲喊道，這家夥還是在塔樓上看，看見人影就一溜煙兒跑下來。
“張哥，送到這就成，勞煩你特意走一趟。”
“勞煩什麽，我倒樂得來尋你玩。”張衙役客氣了一句，也沒耽擱轉身就走。
趙夢成一進村子就被圍上了，村民們早已等得心急如焚，一個接著一個問。
“夢成，到底是不是要征兵。”
“怎麽個征兵法，能不能拿錢贖人？”
“啥時候要去，不會年前就要征兵吧。”
劉炳坤趕緊把人攔住：“幹什麽幹什麽，你們這樣圍著還怎麽說話，都讓開點。”
趙夢成松了口氣，高聲回答：“大家先別急，這事兒還沒定論，只是傳言，一切等衙門通知再說。”
“那到底會不會啊？”鄉親們都擔心不已。
趙夢成給了一句準話：“咱先好好過年，放心，沒大事兒。”
一聽這話，村民們紛紛松了口氣。
“我們信你，你說沒事肯定沒大事兒。”
劉炳坤散開人群，跟著趙夢成回家，擰著的眉頭卻沒展開：“哥，真的沒事嗎？”
“一時半會兒不會有事，即使被征兵也不會上戰場，這點你放心。”趙夢成回答。
劉炳坤大大松了口氣，臉上也多了點笑容：“我兒子還不到一歲，真要去當兵他們娘倆咋辦。”
他知道趙夢成心急回家，沒再多少：“那你快些回家吧，幾個孩子都嚇壞了。”
趙夢成自然也擔心孩子，加快了腳步。
還未進門，趙椿趙茂就沖出來，一邊一個抱住他：“爹，你回來了。”
趙夢成只覺得腰上一緊，倆孩子直接掛了上來，得虧他下盤穩才沒被撞到。
揉了揉倆孩子腦袋：“爹沒事，征兵還在議論，年前都不至於。”
“那以後呢，以後萬一征兵怎麽辦？”趙茂這次真的嚇壞了，一旦開始打仗征兵，去的人能有幾個人回來。
他恨自己長得太慢，不能代替爹爹去，又怪自己讀書不用心，現在也還沒考中功名，否則就能免去這個名額。
趙夢成不知道孩子一時間想了那麽多，笑著安撫：“三年之內都不可能。”
大周末代皇帝都還沒上位，大面積的戰爭打不起來。
跟著出來的何水清夫妻倆聽見這話，也松了口氣，老百姓哪個不害怕打仗。
劉木娘笑著說：“姐夫可算回來了，孩子們都嚇壞了，馨兒哭到現在，我怎麽哄都沒用。”
趙夢成招了招手，一看女兒果然哭得眼睛紅彤彤的，低聲安慰道：“爹沒事，咱家有錢，即使真的征兵也能花錢贖買。”
趙馨吸了吸鼻子：“我知道，就是忍不住。”
劉木娘笑起來：“孩子們孝順，所以聽了就擔心姐夫，姐夫，那我們先回去了，你們說說話。”
她趕緊拉著何水清走了。
趙椿這會兒也回過神來了，昂起頭說：“三年後我就十三歲了，到時候我去，我喜歡打仗。”
“瞎說什麽呢，你去難道爹就不擔心了。”趙茂瞪了眼大哥。
趙椿卻說：“男子漢志在四方。”
趙夢成不置可否，直接抱著女兒進了門，再看劉家三兄妹也都嚇壞了，臉上還驚魂未定。
“都把心放進肚子裏，暫時不會真的征兵。”趙夢成安撫道。
劉大壯松了口氣：“可太嚇人了。”
趙夢成怕幾個孩子思來想去這些事兒，索性喊他們把驢子上的東西提進來。
打開一看，黃縣令倒是大方，吃的用的都有。
趙夢成還翻出一袋子桂圓幹來，頓時笑著招手：“前頭不是說想吃桂圓，看，這是桂圓幹，咱們這邊確實難得。”
“這就是桂圓，咋長得這麽醜。”曬幹後的桂圓確實是其貌不揚。
趙夢成一人遞了一顆嘗嘗鮮。
剝開殼塞進口中，桂圓甜蜜的味道就征服了所有孩子，吃完忍不住舔嘴皮子：“真好吃。”
趙馨更是說：“我以後要去那邊玩，到時候想吃多少就吃多少，我還要吃新鮮的，新鮮的肯定比曬成幹的更好吃。”
趙夢成對女兒豎起大拇指：“好志氣。”
趙馨得意的笑了。
劉娟娟心想，女孩子也能去那麽遠的地方嗎，她小心翼翼的啃著自己的那一顆桂圓。
倒不是趙夢成小氣每人只給一顆，而是他打算做一樣好吃的。
黃縣令送的年貨裏有稀罕的桂圓和百合，都不是平時能買到的，趙夢成又把家裏的紅豆和蓮子翻出來，打算做個紅豆百合蓮子羹。
這些食材能安神養心，幾個孩子白天都嚇壞了，怕他們晚上睡不好。
果然一提要做好吃的，一只只的註意力立刻被轉移了。
趙夢成索性將孩子使喚的團團轉，泡豆子的泡豆子，剝桂圓的剝桂圓，洗百合的洗百合。
趙馨跟劉娟娟負責給蓮子去芯，蓮子芯也能吃，就是太苦，影響口味。
趙馨一開始不信，說：“蓮子甜滋滋的，芯怎麽會苦呢？”
“那你嘗一口。”趙夢成笑道。
小姑娘眼珠子一轉，噠噠噠跑到趙椿身邊：“大哥，你嘗嘗。”
趙椿知道她沒安好心，但還是一口吞了，表示：“沒嘗出味道來。”
趙馨頓時氣呼呼，只能自己小心翼翼的嘗了嘗，果然被苦的整張臉都皺在了一起。
“你傻不傻，爹說了苦你還吃。”趙椿取笑道。
趙馨卻說：“我不吃哪知道這麽苦。”
嘗過後她也就不惦記了，開始剝蓮子，蓮心都整整齊齊的堆在一起，爹說能泡茶喝。
忙活起來方才的事情就都忘了，孩子們臉上也沒了驚慌，盼著能吃上好吃的。
可惜這一天註定不安穩，鍋裏頭才剛剛彌漫出香味來，外頭又傳來一陣急促的竹哨聲。
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趙椿連忙爬上去一看, 驚聲喊道：“阿明叔，道上有人，還騎著馬。”
正在溜達的王明嚇了一跳, 連忙跑回來看，確定孩子們沒看錯就吹響了哨子。
這是提前說好的, 放哨的人一旦吹哨, 青壯們都來村口。
尖利的哨子聲穿透山谷，驚動了整個青山村。
原本在家被火塘烤的暖洋洋打瞌睡的趙夢成也是一個激靈，猛地起身走出去。
青山村巡邏開始了一段時間，但形式大於實際用處，王明也是頭一次瞧見來人, 還是不少人。
他一下子慌了神，吹了哨子就往下跑。
趙夢成過來的時候，就瞧見他急得滿頭大汗不知所措。
“發生了什麽事情？”
王明看見他才穩了穩：“山道上有人, 數著得有六七個, 都騎著馬。”
雖然距離遠, 但王明看得真真的，嚇得差點從上頭滾下來。
趙夢成也被這話嚇了一跳：“你確定都騎著馬？”
“我看的真真的，阿椿幾個也都看見了。”王明擦了擦滿頭冷汗。
趙夢成擰眉：“大白天的不會是賊寇, 但馬隊確實少見。”
除了黃縣令聯系到的“商隊”, 南方少馬, 連縣衙裏也就養著兩匹馬而已, 哪兒來的馬隊？
趙夢成不禁往壞處想, 尤其是前頭那夥賊寇剛出現過，確實讓人擔心。
片刻的功夫, 側耳已經能聽到馬蹄聲靠得越來越近。
趕過來的村民都慌了，一個個不知道該拎起鋤頭還是舉起鐮刀。
趙夢成爬上塔樓掃了一眼, 看清隊伍最前面的是個熟人，心底稍安。
“別怕，是張衙役帶的隊。”
聽見這話，劉恒手中的鋤頭哐當一聲砸下來，擦著汗說：“我的老娘哎，嚇死我了，還以為大白天都有人敢來打劫。”
趙夢成在村口等著，很快看見了馬隊。
仔細一看他就知道誤會了，除了張衙役騎著的確實是駿馬，後頭哪裏是媽，壓根就是驢子和騾子，只是大老遠看不清。
“張大哥，這都年底了，您怎麽會冒著風雪過來？”趙夢成迎上去。
張衙役滿臉風霜，臉色很是不好：“壞事兒，北邊打起來了，朝廷要征兵，黃縣令喊我接你進城商量。”
“什麽，征兵。”
村民聽見征兵兩字都嚇得腿軟，這些年大周鮮少動兵，即使有戰役也都是征調軍戶，老百姓已經很多年沒被抓壯丁了。
趙夢成眉頭一皺：“阿椿阿茂，你們照顧好家裏，爹去縣衙一趟。”
“爹，我跟你一起去。”趙椿忙喊道。
趙茂也想一起跟上，這可是征兵，萬一爹走了就不回來怎麽辦。
兩孩子平時最是膽大，這會兒也嚇得臉色發白。
趙夢成按了按倆兒子肩膀：“不至於，爹去去就回家。”
說完也不管孩子們的臉色，直接回家套了驢子，跟上張衙役就走。
“哥，我跟你一起去。”王明喊道。
趙夢成卻擺了擺手，黃縣令要見他，總不會直接把他充軍，帶著人反倒是不方便。
村民們臉上難掩憂慮，有幾個苦著臉揣著手：“好好的日子不過，咋就要打仗了。”
“不會直接來咱們村拉壯丁吧？”
甚至還有人問：“你們說咱們要不要進山裏頭躲一躲？”
“什麽事情還不知道，慌什麽，有信哥肯定會說。”劉炳坤罵了一聲，才止住他們瞎叫喚。
等何水清夫妻倆聽到消息急急忙忙的過來，只瞧見遠去的背影。
何水清心底也擔心的很，開口安慰道：“姐夫，肯定很快回來。”
他不開口還好，一開口趙家三孩子更擔心了。
劉木娘伸手摟住趙馨，柔聲道：“小姨陪你們回家，咱們在家慢慢等，姐夫肯定會回來的。”
趙夢成跟著往縣城趕，心底疑惑不已，開口問：“張哥，既然是報信，你怎麽帶這麽多人？”
張衙役一提這事兒就叫苦：“快別提了，最近不安穩的很，前頭我去豐州府報信，結果回來路上被攔路打劫，差點沒能活著回來。”
“什麽，竟然有這樣的事情。”趙夢成也嚇了一跳。
自打大雪過後，出行不便，青山村幾乎過著與世隔絕的日子。
趙夢成趕完年集後就沒出過遠門，最後一次還是跟著何水清去接親，還真不知道外頭已經亂成了這樣。
張衙役一臉苦澀：“可不是，我還穿著衙門的衣裳他們都敢動手，你說膽子有多大。”
“幸好張哥平安回來了。”張衙役看著全首全尾，顯然沒受重傷。
張衙役嘆氣：“我運氣好，遇上了豐州府軍巡防把我救了，自那之後但凡出來辦事兒，黃大人便讓我帶足人手，以防萬一。”
這真不是黃縣令過分小心，這段日子趙夢成過得舒坦，黃縣令卻是提心吊膽。
張衙役將犯人押送到豐州府，這原本是肥差，結果差點送了性命。
帶回來的消息更是讓黃縣令心焦，豐州府亂的不行，錢知府不得不動用關系，請來豐州營的軍士巡防，才暫時將亂象壓制住。
即使如此，豐州百姓苦不堪言，甚至出現餓死，凍死的，錢知府一時焦頭爛額。
豐州本地百姓尚且還能勒緊褲腰帶過日子，可北邊來的流民卻成隱患。
一開始，錢知府還組織施粥安撫，可流民越來越多，災後的豐州府自顧不暇，哪裏還能兼顧。
錢知府只能派兵驅趕，驅逐流民返鄉，這可就捅了大簍子。
一夥流民搖身一變成了賊匪，竟然在豐州府外打家劫舍，燒殺搶掠。
錢知府嚇得夠嗆，直接讓豐州營剿匪，恨不得將流民都殺了，可惜已經晚了，那夥流民劫掠錢財糧食後逃竄而去，只扔下一個村的屍首。
錢知府又恨又怕，一刀切對待所有流民，但凡抓住都要入獄殺頭，逼得其餘流民也到處逃竄，反倒是讓豐州營追無可追。
之前趙夢成設計抓住的一夥兒賊匪，就是這麽流竄而來的。
有豐州營壓著，豐州府暫時又恢覆了平靜，可背地裏卻暗潮洶湧，誰也不知道那夥殺人不眨眼的流民去了哪裏，什麽時候會爆發出來。
按理來說，這般窮兇極惡的流民已成賊寇，勢必要捕殺殆盡，可豐州營已經顧不上了。
因為流民禍端還未平息，朝廷的聖旨已經抵達，廢太子後，皇帝越發奢侈無度，拖欠糧餉，索要上供，甚至還如期舉行千秋節，廣納美女。
顧太傅一死，無人敢勸解皇帝。
皇帝軟玉溫香好不自在。
就在這當頭，百濟王居然反了！
百濟只是大周屬下不起眼的小國，可百濟王反了之後自稱大皇帝，天命所歸，將會成為中州之主，甚至還給大周皇帝發了降罪詔！
皇帝一開始並不把百濟放在眼裏，也被這一頓騷操作氣得暴跳如雷，發誓要讓百濟王付出代價。
趙夢成也聽得目瞪口呆，忍不住問：“百濟在北方不毛之地，即使要攻打百濟，也不可能從豐州征兵啊。”
張衙役黑著臉：“誰說不是呢，這麽大老遠的過去誰吃得消。”
可他也說不出所以然來，畢竟征兵的命令已經擺在了黃縣令桌案上。
趙夢成百思不得其解，他原以為書中未來的皇帝已經夠荒唐，但沒想到老周家一脈相承，如今的老皇帝也很荒唐。
上河鎮百姓比周圍村莊更早知道消息，這會兒人心惶惶，街道上的行人也沒了喜色。
偶爾一二行人都是臉色匆匆。
趙夢成擰起眉頭，再過幾天就要過年，忽然出了這樣的事情，這個年恐怕誰都別想安心。
剛進衙門，黃縣令竟是在門口等著，看見他便拽住：“二弟，你可算來了，快進來。”
趙夢成也不兜圈子，直接了當的問：“大人，皇帝怎麽會想從豐州府征兵攻打百濟，這不是鬧笑話嗎。”
黃縣令何嘗不這麽想，他比張衙役知道的更多。
拉著人進了門，黃縣令關上門窗才說：“陛下並非一開始就要從豐州營抽調，只是前幾日鎮北軍大敗。”
“什麽！”趙夢成心底又是一驚。
鎮北軍乃是大周最為精銳的部隊，號稱有五十萬大軍，對付一個小小的百濟怎麽可能大敗。
再者，劇情走到大周末代皇帝那時候，鎮北軍也還好好的存在。
黃縣令心焦不已，嘴角都是燎泡：“本官也覺得不可置信，即使百濟冰天雪地，可也不至於如此啊。”
“可京城傳過來的消息就是如此，鎮北軍大敗，死傷無數，如今正在修整無法繼續征討百濟，陛下不得已，便要從各地抽調兵力。”
“豐州營也在其中，但豐州營指揮使說，如今豐州正值騷亂，營兵多已外派追繳作亂的流民，所以只能就地征兵。”
黃縣令急得團團轉：“上河鎮也攤派到足足三千人，這可如何是好，難不成本官要派人直接拖人不成。”
好不容易上河鎮才恢覆穩定，眼看著日子蒸蒸日上，偏偏來了這麽一招。
趙夢成聽完，一顆心反倒是安定下來：“大人不必著急。”
“這都火燒眉毛了，如何不急。”
黃縣令忍不住罵了一句：“陛下偏愛奸佞，如此無道，只怕各地都會不服。”
趙夢成拉住他坐下，給他倒了一杯茶：“正因如此，才無需著急。”
“大人，你可了解鎮北軍？”趙夢成問。
黃縣令嘆氣：“本官雖為文職，但也知道鎮北軍的赫赫威名，只是沒想到當年讓外敵聞風喪膽的鎮北軍，如今卻如此不堪一擊。”
趙夢成卻反問：“大人真的這麽想？”
黃縣令一頓：“二弟此話何意？”
“要說百濟偏遠，一時半會兒抓不住百濟王情有可原，可事發至今不到一個月，鎮北軍大敗的消息就傳得到處都是，難道不古怪？”
趙夢成見黃縣令深思起來，繼續說：“趙某雖是白身，但也曾聽聞陛下拖欠鎮北軍糧餉多年，對鎮北大將軍的上書視若無睹。”
“既然要攻打百濟，那鎮北軍總要糧草軍需，這些東西從何而來，怎麽短短一個月時間，黑不提白不提，鎮北軍損失慘重倒是傳得沸沸揚揚？”
黃縣令踱步回轉：“你的意思是，要麽是有人想要陷害鎮北軍，故意為之，要麽是鎮北大將軍不滿陛下已久，所以故意拖延戰機，謊報軍情？”
趙夢成點頭：“亦或者兩者皆有，大將軍只是順勢而為。”
“可這是兩國交戰，他怎能如此大膽？”黃縣令不敢置信。
趙夢成卻反問：“糧餉都不給，鎮北大將軍即使有一腔忠心，可忠心又不能當飯吃。”
黃縣令也琢磨出不對勁來，這一次的事情確實是蹊蹺的很。
“可如今陛下降罪鎮北將軍，要從各地軍營調遣兵馬。”
趙夢成嗤笑一聲：“大人看看豐州營，便知道各地反應。”
黃縣令臉色微變。
“大人可否告知，與我們合作香皂生意之人，可是與豐州營有關？”趙夢成反問。
黃縣令沈吟半晌，撫須道：“還是瞞不過你，確實是與軍營息息相關。”
他猶豫了一下，還是說：“只是此事不妥，大哥不告訴你是為了你好，知道的太多，將來難免受到牽連。”
趙夢成點了點頭：“那大哥不妨去信打聽打聽，豐州營是真的要征兵，還是要把這事兒鬧大，鬧出民怨民憤，好讓皇帝知道天下苦暴政久矣。”
黃縣令立刻想到什麽，整個人臉色都變了。
趙夢成便知道他想通了，豐州營真要聽從命令，那就該在聖旨抵達的那一刻開始清點人馬，趕往前線。
可現在豐州營一封封奏折送出去，不是訴苦，就是叫屈，叫罵百濟比誰都厲害，可人卻一個沒動，甚至還鬧出現在征兵的事情來。
誰都知道新兵是沒法立刻上戰場的，更別提如今大周還遠沒有到山窮水盡的程度。
這壓根就是打著明晃晃的借口拖延時間，除了一張嘴皮子就不打算出力了。
黃縣令臉色莫測：“若是如此，錢知府那邊很難瞞過。”
錢知府與豐州營可不是一條心。
“瞞不過，錢知府又能如何，如今豐州府都在豐州營管控之中，一旦將人馬撤走，錢知府自己的性命都不一定能保住。”
趙夢成可不覺得錢知府對皇帝的忠心能賽過自己的性命。
黃縣令不但沒松一口氣，反倒是越發焦躁起來。
“若真的如此，等塵埃落定之後豐州營只怕會吃掛落。”
“一地如此，自然是要吃掛落，可若是各地都是如此呢？”趙夢成反問。
他不信豐州營如此作為是自己膽大包天，指不定是各地軍營不滿已久，與鎮北軍聯起手來給皇帝難堪。
皇帝誅殺文臣的時候肆無忌憚，寒了天下文人的心，可他卻不敢對武將如此。
京城皇帝手中倒是還有十萬精兵，可他敢動嗎，此時的皇帝會不會想，若是他動了這十萬人，哪一個軍營若是跳反，京城只怕都保不住。
趙夢成開口道：“大人，此次並非真要征兵，而是各地軍營借百濟叛亂，要與陛下在掰手腕。”
黃縣令聽完一陣陣心驚，他先是吃驚各地軍營膽大包天，若是十年前，不，五年前，各地也絕不敢如此作為。
可隨後卻吃驚起皇帝的反應，各地如此作為後，皇帝居然默認了！
是陛下老了，還是他終於幡然醒悟，意識到大周已經千瘡百孔？
黃縣令不知道，但他覺得前者的可能性更大。
吃驚過後，黃縣令反倒是松了口氣：“如此這般，本官倒是知道怎麽做了。”
他伸手拍了拍趙夢成的肩頭：“二弟有驚世之能，真的不打算入朝為官嗎？”
“大哥，我實在不是那塊料。”趙夢成笑道。
黃縣令笑了笑，又要留他吃飯：“這段日子你也總是不來，不如我們坐下來邊吃邊聊。”
趙夢成這次卻婉言推卻：“我倒是想留下來，只是方才走得太急，家中孩子只怕心急如焚，再不回去他們可要哭了。”
黃縣令聽他這般說也沒多留，只是親自送他出去。
趙夢成一人一驢子的來，回去的時候倒是裝了不少土產，都是黃縣令給他帶上的。
不止如此，黃縣令還讓張衙役帶人來送，說最近外頭不太平。
趙夢成並不覺得上河鎮附近也亂成了那樣，但也收下了這份好意。
張衙役看著他的眼神帶著驚奇，忍不住問：“夢成，你到底對大人說了什麽，方才大人還愁眉苦臉，一會兒功夫都有笑臉了。”
趙夢成笑道：“虛驚一場。”
張衙役臉色一動，整個人都松懈一些，狠狠拍著他後背：“好兄弟。”
臨了卻什麽都沒說，如今剛剛升職的他口風顯然緊了許多。
趙夢成騎著驢回到青山村時，遠遠的就看見村口神龍廟前圍著不少人，甚至還有人手握三炷香在磕頭。
顯然征兵的事情已經傳開，百姓們心慌不已，只能求神拜佛。
“夢成哥回來了。”劉炳坤大聲喊道，這家夥還是在塔樓上看，看見人影就一溜煙兒跑下來。
“張哥，送到這就成，勞煩你特意走一趟。”
“勞煩什麽，我倒樂得來尋你玩。”張衙役客氣了一句，也沒耽擱轉身就走。
趙夢成一進村子就被圍上了，村民們早已等得心急如焚，一個接著一個問。
“夢成，到底是不是要征兵。”
“怎麽個征兵法，能不能拿錢贖人？”
“啥時候要去，不會年前就要征兵吧。”
劉炳坤趕緊把人攔住：“幹什麽幹什麽，你們這樣圍著還怎麽說話，都讓開點。”
趙夢成松了口氣，高聲回答：“大家先別急，這事兒還沒定論，只是傳言，一切等衙門通知再說。”
“那到底會不會啊？”鄉親們都擔心不已。
趙夢成給了一句準話：“咱先好好過年，放心，沒大事兒。”
一聽這話，村民們紛紛松了口氣。
“我們信你，你說沒事肯定沒大事兒。”
劉炳坤散開人群，跟著趙夢成回家，擰著的眉頭卻沒展開：“哥，真的沒事嗎？”
“一時半會兒不會有事，即使被征兵也不會上戰場，這點你放心。”趙夢成回答。
劉炳坤大大松了口氣，臉上也多了點笑容：“我兒子還不到一歲，真要去當兵他們娘倆咋辦。”
他知道趙夢成心急回家，沒再多少：“那你快些回家吧，幾個孩子都嚇壞了。”
趙夢成自然也擔心孩子，加快了腳步。
還未進門，趙椿趙茂就沖出來，一邊一個抱住他：“爹，你回來了。”
趙夢成只覺得腰上一緊，倆孩子直接掛了上來，得虧他下盤穩才沒被撞到。
揉了揉倆孩子腦袋：“爹沒事，征兵還在議論，年前都不至於。”
“那以後呢，以後萬一征兵怎麽辦？”趙茂這次真的嚇壞了，一旦開始打仗征兵，去的人能有幾個人回來。
他恨自己長得太慢，不能代替爹爹去，又怪自己讀書不用心，現在也還沒考中功名，否則就能免去這個名額。
趙夢成不知道孩子一時間想了那麽多，笑著安撫：“三年之內都不可能。”
大周末代皇帝都還沒上位，大面積的戰爭打不起來。
跟著出來的何水清夫妻倆聽見這話，也松了口氣，老百姓哪個不害怕打仗。
劉木娘笑著說：“姐夫可算回來了，孩子們都嚇壞了，馨兒哭到現在，我怎麽哄都沒用。”
趙夢成招了招手，一看女兒果然哭得眼睛紅彤彤的，低聲安慰道：“爹沒事，咱家有錢，即使真的征兵也能花錢贖買。”
趙馨吸了吸鼻子：“我知道，就是忍不住。”
劉木娘笑起來：“孩子們孝順，所以聽了就擔心姐夫，姐夫，那我們先回去了，你們說說話。”
她趕緊拉著何水清走了。
趙椿這會兒也回過神來了，昂起頭說：“三年後我就十三歲了，到時候我去，我喜歡打仗。”
“瞎說什麽呢，你去難道爹就不擔心了。”趙茂瞪了眼大哥。
趙椿卻說：“男子漢志在四方。”
趙夢成不置可否，直接抱著女兒進了門，再看劉家三兄妹也都嚇壞了，臉上還驚魂未定。
“都把心放進肚子裏，暫時不會真的征兵。”趙夢成安撫道。
劉大壯松了口氣：“可太嚇人了。”
趙夢成怕幾個孩子思來想去這些事兒，索性喊他們把驢子上的東西提進來。
打開一看，黃縣令倒是大方，吃的用的都有。
趙夢成還翻出一袋子桂圓幹來，頓時笑著招手：“前頭不是說想吃桂圓，看，這是桂圓幹，咱們這邊確實難得。”
“這就是桂圓，咋長得這麽醜。”曬幹後的桂圓確實是其貌不揚。
趙夢成一人遞了一顆嘗嘗鮮。
剝開殼塞進口中，桂圓甜蜜的味道就征服了所有孩子，吃完忍不住舔嘴皮子：“真好吃。”
趙馨更是說：“我以後要去那邊玩，到時候想吃多少就吃多少，我還要吃新鮮的，新鮮的肯定比曬成幹的更好吃。”
趙夢成對女兒豎起大拇指：“好志氣。”
趙馨得意的笑了。
劉娟娟心想，女孩子也能去那麽遠的地方嗎，她小心翼翼的啃著自己的那一顆桂圓。
倒不是趙夢成小氣每人只給一顆，而是他打算做一樣好吃的。
黃縣令送的年貨裏有稀罕的桂圓和百合，都不是平時能買到的，趙夢成又把家裏的紅豆和蓮子翻出來，打算做個紅豆百合蓮子羹。
這些食材能安神養心，幾個孩子白天都嚇壞了，怕他們晚上睡不好。
果然一提要做好吃的，一只只的註意力立刻被轉移了。
趙夢成索性將孩子使喚的團團轉，泡豆子的泡豆子，剝桂圓的剝桂圓，洗百合的洗百合。
趙馨跟劉娟娟負責給蓮子去芯，蓮子芯也能吃，就是太苦，影響口味。
趙馨一開始不信，說：“蓮子甜滋滋的，芯怎麽會苦呢？”
“那你嘗一口。”趙夢成笑道。
小姑娘眼珠子一轉，噠噠噠跑到趙椿身邊：“大哥，你嘗嘗。”
趙椿知道她沒安好心，但還是一口吞了，表示：“沒嘗出味道來。”
趙馨頓時氣呼呼，只能自己小心翼翼的嘗了嘗，果然被苦的整張臉都皺在了一起。
“你傻不傻，爹說了苦你還吃。”趙椿取笑道。
趙馨卻說：“我不吃哪知道這麽苦。”
嘗過後她也就不惦記了，開始剝蓮子，蓮心都整整齊齊的堆在一起，爹說能泡茶喝。
忙活起來方才的事情就都忘了，孩子們臉上也沒了驚慌，盼著能吃上好吃的。
可惜這一天註定不安穩，鍋裏頭才剛剛彌漫出香味來，外頭又傳來一陣急促的竹哨聲。
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